Les arbres sont comme les humains : petits ou grands, élancés ou torturés, beaux et parfois étranges… Et, comme pour les hommes, leur allure, leurs rides racontent leur histoire. Reste que leur destinée ne se compte pas en dizaine mais en centaines, voire en milliers d’années. Le doyen des arbres français affiche 2000 ans au compteur, c’est un olivier adossé à un mur du vieux village de Roquebrune-Cap-Martin (Alpes-Maritime), qui étire ses racines sur une dizaine de mètres et produit encore de petites olives…
Au rayon des géants extraordinaires, figure également le chêne d’Allouville, en Seine Maritime, qui compte deux chapelles – dont l’une s’atteint à l’aide d’une échelle !- , le chêne cuve en forêt de Brotonne, qui compte quatre troncs, les deux chênes perchés sur le toit d’un pigeonnier dans le Morbihan, les hêtres tortillards du village de Verzy, dans le vignoble champenois, étonnants avec leur branches et leurs troncs courts zigzaguant au plus près du sol, l’arbre creux d’un village de l’Orne, si profond qu’un artisan y a installé un salon de coiffure en fonction jusqu’au début du XXe siècle, avec peignes et ciseaux suspendus à des crochets …
« Les arbres remarquables sont partout autour de nous », note George Feterman, professeur agrégé en Sciences naturelles et président de l’association A.R.B.R.E.S, qui sera notre guide lors de l’escapade organisée par Mirabilibus le 19 mai prochain. Il y a les patriarches, les géants, les légendaires, les historiques, les exotiques, les insolites, ceux qu’on vénère… ». Ce passionné, auteur de plusieurs ouvrages sur son sujet de prédilection, parcourt la France et le monde pour découvrir les arbres remarquables, décrypter leur histoire et faire partager l’émotion et l’émerveillement ressenti à leur contact.
Depuis quelques années, ce magnifique patrimoine est reconnu par un label attribué aux communes et aux propriétaires privés qui s’engagent à préserver l’arbre extraordinaire qu’ils possèdent. L’un des derniers à avoir été distingué est une sculpture végétale en forme d’igloo ou de grotte, située au bout de l’allée centrale du beau Jardin des Ifs, à Gerberoy (Oise). Ce lieu privé dans lequel les hôtes de Mirabilibus seront accueillis par Delphine Higonnet, la propriétaire, est un hymne à l’art topiaire avec des buis de plus de douze mètres de hauteur plantés il y a plusieurs siècles. « Le jardin est probablement antérieur à la maison qui date du début du XVIIIe siècle » souligne Delphine Higonnet.
Qui sait… Henri IV, qui séjourna ici en 1592 à l’invitation du gouverneur général du Vidémé de Gerberoy, a peut-être connu, alors qu’il était encore tout petit, l’if monumental qui fait aujourd’hui la fierté de ce jardin ?
Mylène Sultan
A lire : « Arbres extraordinaires de France», Georges Feterman, Editions Dakota, 2014, 28,90 €. « Arbres et patrimoine de France », Georges Feterman, Editions Museo, 2016, 29,50€.
Les Jolies Escapades de Printemps
Ce printemps, Mirabilibus organise deux escapades d’une journée à la découverte des arbres extraordinaires…
Le 19 mai, en compagnie de Georges Feterman, nous irons en Normandie.
Le 16 juin, à Gerberoy (Picardie), où nous visiterons le Jardin des Ifs en compagnie de sa propriétaire ainsi que le jardin du peintre impressionniste Le Sidaner.
Plus de détails ici. Inscriptions ici.
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